Khi chủ tịch FIFA – Gianni Infantino công bố kế hoạch mở rộng World Cup nữ từ 24 lên thành 32 đội, đã có những lo ngại về chuyện chất lượng giải đấu đi xuống vì ngày càng bị pha loãng. Tuy nhiên, thực tế lại cho thấy quan điểm đó không hề đúng với những gì diễn ra tại Australia và New Zealand.
Những nhân tố mới gây ấn tượng
Ở kỳ World Cup nữ năm nay, giải vô địch thế giới đón chào sự xuất hiện của 8 nhân tố mới là Philippines, CH Ireland, Zambia, Haiti, Bồ Đào Nha, Panama, Morocco và Việt Nam. Là tân binh của giải, cũng dễ hiểu khi những đại diện kể trên không được đánh giá cao. Dưới góc nhìn của không ít người, việc tất cả vượt qua được vòng loại cũng đã là thành công lớn.
Nếu quả đúng như vậy thì Bồ Đào Nha hay CH Ireland rất dễ trở thành “kẻ lót đường” ở những bảng đấu mà họ góp mặt. Ở lượt đấu đầu tiên, quả thật một số đội bóng như Philippines, CH Ireland, Haiti, Bồ Đào Nha, Việt Nam hay Zambia đều đã thua. Tuy nhiên, điều đáng nói ở đây là ngoại trừ Zambia thảm bại 0-5 dưới tay Nhật Bản, đa phần trong số họ lại thể hiện được những bộ mặt khá tích cực.
Các đội bóng này tuy trắng tay ở lượt ra quân vòng bảng, nhưng những trận thua của họ nhìn chung đều có thể chấp nhận được chứ không đến nỗi quá khó nuốt trôi. Ở góc độ khác, chính phần lớn những đội đã đánh bại các tân binh ở World Cup 2023 mới phải cảm thấy xấu hổ. Đơn giản là bởi họ đã không thể trút cơn “mưa bàn thắng” vào lưới đối thủ bị đánh giá thấp hơn mình rất nhiều.
Trình độ các đội đang xích lại gần nhau
Ở màn so tài với Hà Lan đang là đương kim á quân thế giới, Bồ Đào Nha tưởng như dễ bị đội bóng áo cam “ăn tươi nuốt sống”, nhưng cuối cùng đối phương cũng chỉ có thể hạ họ với tỷ số 1-0. Đây là thắng lợi khá nhọc nhằn với Hà Lan. Trong khi đó, Bồ Đào Nha có lý do để tiếc nuối bởi sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã công nhận bàn thắng duy nhất gây tranh cãi của Van der Gragt
So với Hà Lan, các cô gái đến từ Anh cũng gây thất vọng chẳng kém. Với tư cách là nhà đương kim vô địch châu Âu, việc Anh chỉ thắng Haiti 1-0 chẳng khác nào một thất bại. Nên biết, Anh hiện xếp thứ 4 trên BXH của FIFA, trong khi Haiti kém họ tới tận 49 bậc.
Về phần mình, Philippines chỉ thua Thụy Sỹ 0-2, còn CH Ireland thất thủ dưới tay Australia với tỷ số tối thiểu. Riêng Việt Nam phải nhận thất bại 0-3 khi so tài với Mỹ. Không phủ nhận 0-3 là tỷ số đậm, nhưng Việt Nam vẫn gây bất ngờ vì đội bóng tới từ xứ cờ hoa được kỳ vọng phải thắng nhiều hơn thế.
Lý do là vì Việt Nam mới lần đầu dự World Cup, trong khi Mỹ đã đoạt chức vô địch thế giới tới 4 lần vào các năm 1991, 1999, 2015 và 2019. Để thấy rõ hơn về chuyện Việt Nam xuất sắc thế nào khi so tài với đội bóng số 1 thế giới hiện giờ, chúng ta nên nhìn vào Thái Lan. Còn nhớ cách đây 4 năm, Thái Lan từng thua Mỹ tới 0-13 ở lượt đầu vòng bảng World Cup nữ 2019.
Qua những gì mà những đội mới lần đầu tham dự World Cup như Bồ Đào Nha, CH Ireland hay Việt Nam vừa thể hiện, có thể thấy trình độ các đội bóng nữ đang ngày càng xích lại gần nhau. Khi giữa các đội không có sự chênh lệch quá lớn, World Cup nữ rõ ràng vẫn rất đáng xem ngay cả khi quy mô giải đấu được mở rộng. Cứ đà này, không biết chừng trong tương lai FIFA sẽ còn gia tăng số đội tham dự World Cup nữ mà không khiến ai phải quá bất ngờ.
